Historia fabryki MAZ sięga czasów II wojny światowej, kiedy to zakład powstał w Mińsku, będąc wówczas częścią Związku Radzieckiego. Początkowo fabryka specjalizowała się w montażu amerykańskich ciężarówek GMC oraz Studebaker, które trafiały na front dzięki programowi Lend-Lease – inicjatywie wsparcia sojuszników przez Stany Zjednoczone. Z czasem, w odpowiedzi na potrzeby radzieckiego przemysłu, wprowadzono produkcję własnych ciężarówek JAmZ z dwusuwowymi silnikami Diesla, co stanowiło krok w kierunku uniezależnienia się od importu.
Oprócz samochodów ciężarowych, zakład wytwarzał również specjalistyczne pojazdy, takie jak wytrzymałe wywrotki przeznaczone do pracy w trudnych warunkach kopalnianych. Szczególne miejsce w historii firmy zajmują transportery czołgów MAZ-537, które napędzane były potężnym, 39-litrowym silnikiem wysokoprężnym. Modele te zyskały reputację niezawodnych maszyn wojskowych. Natomiast cywilne ciężarówki MAZ-500, charakteryzujące się specyficznym designem i prostotą konstrukcji, przez wiele lat były podstawą transportu drogowego w całym bloku wschodnim i do dziś spotyka się je na drogach krajów sąsiednich.
Po rozpadzie Związku Radzieckiego, w 1995 roku MAZ podjął współpracę z niemieckim producentem autobusów Neoplan, podpisując umowę licencyjną na produkcję modelu N4014 (MAZ-101) . Dzięki temu krokowi na ulicach białoruskich miast, zwłaszcza Mińska, pojawiły się nowoczesne autobusy, które były eksploatowane obok Ikarusów.
Rok 1997 przyniósł kolejną ważną innowację – rozpoczęcie produkcji modelu MAZ 103, bazującego na niemieckiej konstrukcji Neoplan N4014, ale dopasowanego do specyfiki rynków postsowieckich. Ten autobus wyróżnia się nowoczesnym projektem, który sprawia, że mimo upływu lat jego konstrukcja pozostaje aktualna i atrakcyjna. Popularność MAZa103 nie ogranicza się tylko do Białorusi; model ten jest szeroko wykorzystywany również w Rosji, gdzie regularnie można go zobaczyć na ulicach takich metropolii jak Petersburg i Moskwa.
W 2006 roku MAZ 103 zyskał uznanie w Polsce, gdy prywatni przewoźnicy z sieci KZK GOP zdecydowali się na zakup tych pojazdów. Autobusy te spełniały minimalne wymagania dotyczące komfortu i funkcjonalności, przede wszystkim dzięki niskopodłogowej konstrukcji, która ułatwia dostęp osobom starszym i niepełnosprawnym. Co więcej, ich cena była znacznie bardziej konkurencyjna niż ofert zachodnich producentów, co miało istotne znaczenie dla przewoźników operujących na lokalnym rynku.
Model MAZ 103 to 12-metrowy autobus wyposażony w system klimatyzacji, zapewniający komfortową temperaturę dla pasażerów niezależnie od warunków pogodowych. Pomimo obegowej opinii ta klimatyzacja po przeczyszczeniu i usprawnieniu jest bardzo wydajna. Charakterystycznym elementem autobusu są również przyciemniane, brązowe szyby, które ograniczają nasłonecznienie i zapewniają prywatność. Wysokość podłogi przy wejściu wynosi zaledwie 340 mm, co jest kluczowym parametrem w autobusach miejskich, sprzyjającym szybkiemu i wygodnemu wsiadaniu i wysiadaniu. Liczba miejsc siedzących może się wahać od 19 do 28, podczas gdy całkowita pojemność pojazdu sięga nawet 98 pasażerów, co czyni go pojazdem efektywnym pod względem przewozu osób.
Pod klapą znajduje się sześciocylindrowy, 6,37-litrowy silnik wysokoprężny Mercedes OM 906 LA, generujący moc 286 koni mechanicznych (210 kW). Taka jednostka napędowa gwarantuje dobrą dynamikę i ekonomię paliwa. Automatyczna skrzynia biegów Allison T280R zapewnia płynną i komfortową jazdę. Warto podkreślić że skrzynia nie szarpie ( w przeciwieństwie do innych producentów, którzy zastosowali to rozwiązanie), wręcz przeciwnie, można odczuć wrażenie że jest bezstopniowa. Tylny most napędowy, wykonany przez samego producenta MAZ, jest przystosowany do pracy w trudnych warunkach eksploatacji miejskiej i podmiejskiej. Pojazdy wyróźniają się z pewnością dźwiękami emitowanymi przez most napędowy. Wynika to z zwolnic w piastach (element z logo Maz), której to części wpadają w rezonans. Lubelskie Mazy 103.485 trafiły do miasta na fali wygranego kontraktu w 2016. W 2023 przedłużono kontrakt do 2027.
