Doświadczenia zebrane podczas eksploatacji lokomotyw spalinowych SP45 były przyczynkiem do opracowania mocniejszego sprzętu. W 1971 roku rozpoczęto dwa równoległe projekty. Jednym z nich jest tytułowa lokomotywa 303D, czyli seria SU46.
HCP 301D (SU45, SP45)
W połowie lat 60-tych XX wieku potrzeby przewozowe rosły, a parowozów było coraz mniej. Zakładowi HCP zlecono zbudowanie spalinowozu przeznaczonego do pracy na liniach bez trakcji elektrycznej. Efektem były trzy prototypy.
FabLok 6D (SU42)
Lokomotywy spalinowe 6D wyprodukowane w latach 70 przez chrzanowski Fablok, po dziś dzień ciągają składy pasażerskie w Wielkopolsce, rejonie Chojnic i Helu. Przebudowy wykonane przez nowosądecki Newag pozwoliły znacząco wydłużyć ich eksploatacje, dzięki zastosowaniu współczesnych rozwiązań.